Маями Бийч се разделя с пролетната ваканция — или поне се опитва да
МАЯМИ БИЙЧ, Флорида (AP) — Маями Бийч се опитва да скъса с пролетната ваканция, но все още не е ясно дали пролетната ваканция ще продължи намекът.
След три последователни години на насилие през пролетната ваканция, властите в Маями Бийч прилагат месечни мерки за сигурност, насочени към ограничаване на хаоса, включително ограничения за паркиране за нерезиденти и затваряне на тротоарните кафенета през натоварените уикенди. Градът предупреди посетителите да очакват комендантски час, претърсвания на чантите на плажа, ранно затваряне на плажа, контролно-пропускателни пунктове на DUI и арести за притежание на наркотици и насилие.
Но собствениците на бизнес в световноизвестния квартал Саут Бийч на града са сега се притесняват, че ще загубят пари по време на един от най-натоварените периоди на годината, а защитниците на гражданските права казват, че ограниченията са прекалена реакция спрямо големите тълпи от чернокожи.
Много от ограниченията в града не са нови, но през последните години те бяха въведени като извънредни мерки по време на неофициалната ваканция - не мерки, въведени преди време.
„Статуквото и това, което видяхме през последните няколко години, е просто неприемливо, непоносимо“, каза кметът на Маями Бийч Стивън Майнер.
Майнър каза, че тълпите са станали неуправляеми въпреки силното полицейско присъствие. Той каза, че градът, който е разположен на бариерен остров от другата страна на залива срещу Маями, може да побере само толкова много хора и този капацитет често надвишава това, което е безопасно както за посетителите, така и за жителите по време на почивката.
Повечето активности през пролетната ваканция са съсредоточени около 10-пресечен участък от Ocean Drive, известен със своите арт деко хотели, ресторанти и нощни клубове.
Дейвид Уолак, собственик на Mango's Tropical Cafe, каза, че Маями Бийч винаги е процъфтявал на празнуване и задушаващият достъп на посетителите ще превърне оживения, еклектичен град в пенсионерска общност.
„Вярвам, че трябва да създадем нещо голямо, друго голямо събитие през март, защото март падна от ръба на скала“, каза Уолак.
Уолак и други предложиха голям музикален фестивал по време на третата седмица от пролетната ваканция - когато безцелните и непокорни тълпи са склонни да достигнат кулминацията си - с надеждата, че присъстващите ще разпръснат шляещите се тълпи.
Meiner каза, че градът е похарчил милиони долари за концерти и други събития в миналото с малък ефект за смекчаване на насилието. Той каза, че бизнесите страдат, когато насилствени тълпи, които се събират по Ocean Drive, ги принуждават да затворят, добавяйки, че хората, които основно причиняват проблемите, така или иначе не харчат пари в града.
„Те не остават в града хотелите“, каза Майнер. „Те не посещават нашите фирми.“
Някои защитници на гражданските права обаче смятат, че ограниченията са расово мотивирани.
Саут Бийч стана популярен сред чернокожите туристи преди около две десетилетия като промоутърите организираха Urban Beach Week по време на уикенда на Деня на паметта. Много местни жители се оплакаха от насилие и други престъпления, свързани със събитието, което доведе до засилено полицейско присъствие. Но продължаващата популярност на събитието е свързана с нарастването на чернокожия туризъм през цялата година.
Стивън Хънтър Джонсън, адвокат и член на Консултативния съвет по въпросите на черните в Маями-Дейд, каза, че градските власти предприемат строги мерки само защото много от посетителите са черни.
„Всички харесват тази идея, че са свободни от тяхното правителство да им се натрапва“, каза Джонсън. „Но учудващо е, че ако правителството се натрапва на чернокожите, всички се чувстват добре.“
Кметът на Маями Бийч отхвърля идеята, че действията на града имат нещо общо с расата.
“ Имам морално задължение да пазя хората в безопасност, а в момента това не е безопасно,” каза Майнер.
Във Флорида Panhandle, дългогодишната дестинация за пролетната ваканция Панама Сити Бийч преживя подобна ескалация в насилствено престъпление, но началникът на полицията Еусебио Таламантез приписва това на хората, които се възползват от околната среда, а не на действителните студенти по време на пролетната ваканция.
„Когато мислите за пролетна ваканция, може да си помислите за ваканция, студентска ваканция , може би няколко юмручни битки и няколко стойки за бурета“, каза Таламантез. „Прерасна в стрелби, масови безредици, изнасилвания и убийства.“
Насилието в Панама Сити Бийч достигна своя връх през 2015 г., когато стрелба при домашно парти остави седем души ранени. Впоследствие градът забрани алкохола на плажа и предприе мерки срещу неразрешените събития, наред с други неща. Местни фирми съдиха града по-късно същата година, твърдейки, че новите правила несправедливо са насочени към събития, популярни сред чернокожи посетители, но делото беше прекратено няколко месеца по-късно.
Таламантез каза, че мерките са били донякъде успешни, но масивен ураган в края на 2018 г. и блокиране на COVID-19 през 2020 г. нарушиха способността на града да управлява тълпите, след като пандемичните ограничения бяха премахнати, което доведе до възобновяване на насилието.
Подновената репресия през 2023 г. обаче доведе до 44% намаление на престъпността и градът налага подобни правила тази година. Таламантез каза, че се съмнява, че всичко, което прави Маями Бийч, ще бъде по-строго от мерките за прилагане в Панама Сити Бийч.
„Ние просто се опитваме да създадем среда, която казва силно и ясно с големи удебелени букви, че ние са община на закона и реда“, каза Таламантез. „И законът и редът не изчезват само защото сте в пролетна ваканция.“
